Эдуард Нисенбойм

Детство Яшина закончилось в 1941 году с началом войны. В 1943, после пятого класса школы, он пошел на военный завод учеником слесаря. Сначала работал в Ульяновске, а затем, после возвращения из эвакуации - в Москве. В заводской команде Яшин сделал свои первые футбольные шаги, и отсюда был приглашен в московское "Динамо".

Неудачный дебют
Дебют Яшина в "Динамо" оказался на редкость неудачным. В первой же контрольной игре он умудрился пропустить мяч, выбитый от ворот... голкипером соперника. В том же 1950 году Яшин провел две игры в чемпионате СССР, но настолько плохо, что следующего появления на поле ему пришлось ждать до 1953 года. Яшина не сломили первые неудачи, он не бросил футбол, не ушел в другую команду, а два года играл за резервный состав, учился, доказывал свое право на место в воротах одной из сильнейших команд страны того времени.

Ярчайшая карьера
О Льве Яшине можно говорить бесконечно, а как иначе, если он выходил на поле еще в 41 год и на протяжении многих лет блистал на лучших стадионах мира? Попробуем ограничиться сухими фактами. На высшем уровне Яшин играл с 1950 по 1970 годы. Всего на его счету 812 официальных матчей, и в 207 из них он сохранял свои ворота "сухими". 79 матчей он провел за сборную СССР. Чемпион СССР 1954, 1955, 1957, 1959 и 1963 годов, обладатель Кубка СССР 1953, 1967 и 1970 годов. Олимпийский чемпион 1956 года, чемпион Европы 1960 года, финалист чемпионата Европы 1964 года. Наконец полуфиналист чемпионата мира 1966 года, где был признан лучшим вратарем.

Неудачная година
1962 год мог стать в карьере Яшина последним. Его назвали главным виновником неудачного выступления сборной СССР на чемпионате мира в Чили. Против Яшина заработала вся советская пропаганда, его действия на поле сопровождались свистом трибун. И Яшин принял решение - уйти из футбола. И все же 33-летний вратарь вернулся сначала в "Динамо", а затем и в сборную, а 63-й год стал одним из лучших сезонов в его карьере. В чемпионате СССР в 27 матчах пропустил всего шесть мячей, установив рекорд на все времена.

"Золотой мяч"
Заговорила о Яшине в 1963 году и Европа. Его игра в Риме в отборочном матче чемпионата Европы между сборными Италии и СССР (1:1) вошла в золотой фонд мирового футбола. Яшин не раз отбивал сложнейшие удары, но кульминация наступила позже, когда в его ворота был назначен пенальти. К "точке" подошел знаменитый Сандро Маццола. Он сильно пробил в нижний угол, но Яшин намертво забрал мяч! "Просто Яшин лучше меня умеет играть в футбол", - сказал после игры Маццола. В 1963 году Яшину был вручен "Золотой мяч", как лучшему футболисту Европы, причем он остается единственным вратарем, победившим в опросе журнала France Football.

"Спасибо, народ!"
Последний раз на футбольное поле Яшин вышел 27 мая 1971 года. На "Лужниках" в присутствии ста тысяч зрителей он сыграл прощальный матч, в котором встретились "Динамо" и "сборная всех звезд", куда вошли игроки из двенадцати стран, в том числе Джачинто Факетти, Вилли Шульц, Герд Мюллер, Гьорги Мезей, Бобби Чарльтон, Влодзимеж Любаньски и Христо Бонев. После матча Яшин обратился к трибунам с речью, которая начиналась словами: "Спасибо, народ!"

Множество наград
Олимпийский орден, Золотой орден ФИФА за заслуги, звание "Спортивной легенды" - всего лишь часть наград, полученных Яшиным. Он регулярно попадает в символические сборные Европы и мира, а в 2004 году финишировал восьмым в организованном УЕФА юбилейном голосовании с целью определить 50 сильнейших игроков Европы за последние полвека.

Человек большого сердца
Начиная с чемпионата мира 1994 года в США, приз имени Льва Яшина лучшему голкиперу турнира получили Мишель Прюдомм, Фабьен Бартез и Оливер Кан. Среди друзей Яшина нашлось место целому ряду великих футболистов, включая Эусебио, Бобби Чарльтона, Франца Бекенбауэра и Пеле, который сказал о легендарном голкипере следующее: "Это вратарь, равного которому не было и нет, и человек с большим сердцем". "Яшин для меня до сих пор остается лучшим вратарем всех времен. Мне особенно приятно, что мы были не только соперниками на футбольном поле, но и большими друзьями", - отметил, в свою очередь, Эусебио.